Wessex Water bị Ofwat yêu cầu chi 11 triệu bảng để khắc phục sự cố nước thải

Cơ quan quản lý ngành nước Anh và xứ Wales (Ofwat) đã yêu cầu công ty Wessex Water chi 11 triệu bảng Anh để cải thiện mạng lưới xử lý nước thải, giảm thiểu tình trạng tràn cống và các biện pháp khác nhằm bảo vệ môi trường. Quyết định này được đưa ra sau khi Ofwat phát hiện Wessex Water đã không vận hành, bảo trì và nâng cấp hệ thống một cách đầy đủ để đối phó với dòng chảy nước thải.

Ảnh: The Guardian

Bối cảnh và nguyên nhân của yêu cầu xử phạt Wessex Water

Cơ quan quản lý Ofwat đã tiến hành một cuộc điều tra rộng khắp đối với các công ty trong ngành nước tại Anh và xứ Wales liên quan đến việc quản lý các nhà máy và mạng lưới xử lý nước thải. Wessex Water là trường hợp thứ sáu trong chuỗi các cuộc điều tra "lớn nhất và phức tạp nhất" này. Ofwat phát hiện rằng Wessex Water đã không vận hành, bảo trì và nâng cấp mạng lưới nước thải một cách đầy đủ để đảm bảo nó có thể xử lý được lưu lượng nước thải, dẫn đến tình trạng tràn cống thoát nước mưa bão khi lẽ ra không nên có.

Lynn Parker, Giám đốc cấp cao về thực thi tại Ofwat, cho biết cuộc điều tra của họ đã chứng minh Wessex Water thất bại trong việc quản lý tài sản nước thải một cách hiệu quả. Mặc dù công ty đã chủ động điều tra và khắc phục các vấn đề được xác định, nhưng vẫn tồn tại những vi phạm cần được giải quyết và sửa chữa.

Các chi tiết về vi phạm và biện pháp khắc phục bắt buộc

Gói xử phạt 11 triệu bảng Anh sẽ được tài trợ bởi Wessex Water và các cổ đông của công ty, đảm bảo rằng không một phần nào được chi trả bởi khách hàng thông qua hóa đơn. Khoản tiền này sẽ được dùng để thực hiện một loạt các biện pháp cải thiện, bao gồm hỗ trợ chủ đất tư nhân niêm phong các đường ống cống của họ, giảm tràn cống tại các điểm thoát nước mưa bão cụ thể bằng cách đẩy nhanh đầu tư, lắp đặt thêm thiết bị giám sát và giúp khách hàng quản lý nước mưa tại tài sản của họ một cách bền vững.

Trong năm nay, Wessex Water đã tăng hóa đơn trung bình 20%, tương đương 113 bảng Anh, cho các hộ gia đình mà họ phục vụ tại Bristol, Dorset, Somerset, cũng như phần lớn Wiltshire và một phần Gloucestershire, Hampshire.

Phản ứng từ Ofwat và tình hình chung của ngành nước Anh

Ofwat nhấn mạnh rằng công chúng mong muốn thấy những thay đổi mang tính chuyển đổi trong ngành. Do đó, cơ quan này đang ưu tiên cuộc điều tra toàn ngành, vốn đã buộc năm công ty nước thải khác phải chịu trách nhiệm, bao gồm Yorkshire Water, Thames Water, Northumbrian Water, Anglian Water và South West Water, với tổng số tiền phạt lên tới hơn 240 triệu bảng Anh trong năm nay.

Wessex Water đã đầu tư hơn 150 triệu bảng Anh kể từ năm 2020 để nâng cấp các điểm tràn nước mưa bão trong khu vực của mình và có kế hoạch trong 5 năm tới để giải quyết nhiều vấn đề về nước thải. Tuy nhiên, Ofwat cho biết vẫn còn nhiều biện pháp mà công ty cần thực hiện và cơ quan quản lý sẽ tiếp tục giám sát chặt chẽ.

Tác động và triển vọng sắp tới đối với Wessex Water và người dân

Quyết định này từ Ofwat không chỉ là một hình phạt mà còn là một động lực để Wessex Water đẩy mạnh các cam kết về môi trường và cơ sở hạ tầng. Việc cải thiện hệ thống nước thải sẽ giúp giảm thiểu ô nhiễm môi trường, đặc biệt là tại các sông và bờ biển, mang lại lợi ích trực tiếp cho cộng đồng và hệ sinh thái. Người dân trong khu vực phục vụ của Wessex Water có thể mong đợi một hệ thống nước thải hoạt động hiệu quả hơn, mặc dù chi phí sẽ do công ty và cổ đông gánh chịu chứ không phải từ hóa đơn của họ.

Ofwat khẳng định sẽ tiếp tục giám sát các biện pháp mà Wessex Water cam kết thực hiện để đảm bảo tuân thủ nghiêm ngặt và đạt được các mục tiêu cải thiện. Đây là một phần trong nỗ lực lớn hơn của cơ quan quản lý nhằm nâng cao chất lượng dịch vụ và bảo vệ môi trường trong toàn ngành nước của Anh và xứ Wales.